Nova Mentor 7: seguridad y confianza

FOTO: NOVA

NOVA es una de las pocas marcas que ha lanzado primero la versión ligera de una vela para, después,  poner en el mercado el ala en construcción tradicional, más robusta, con tejidos de mayor gramaje (Skytex 38 gramos en borde de ataque y extradós y Skytex 40 gramos en intradós). Veamos brevemente cuál ha sido el resultado.

El modelo Mentor siempre ha gozado de una excelente reputación. De hecho varias de sus generaciones han sido elegidas por much@s pilotos centroeuropeos para realizar grandes triángulos alpinos y año tras año han resultado ganadoras de importantes certámenes. 

También es cierto que el fabricante austríaco llevaba unas temporadas en una aparente fase de letargo sin lanzar una aeronave realmente novedosa que supusiese un verdadero paso adelante con respecto a sus propias creaciones. 

La Mentor 7 Light creó muchas expectativas al tratarse de la primera híbrida 2,5 liner de la firma, diseñada para controlar el ángulo de ataque a través de las bandas traseras, equipadas con un "palito" o travesaño de carbono y un sistema de reenvío que une los rangos "B" y "C".

Tras la puesta en el mercado de la versión ligera, su declinación en construcción tradicional se ha hecho esperar, pero ya está aquí y en VOLAR EN COMPAÑÍA hemos tenido oportunidad de probarla. 

Serenidad, tranquilidad... es básicamente lo que se siente bajo este ala. FOTO: J.I.G./VeC

 
Nuestro veredicto
Como decíamos con anterioridad hemos tenido la oportunidad de testar una unidad de la Mentor 7 en talla S (80-105) y color Orange. Ha sido una prueba somera en la que hemos utilizado exclusivamente un arnés sin pasar por muy dispares cargas alares, y por tanto podemos considerarla solo una toma de contacto. Pero esperamos que pueda servir para ofrecer una visión práctica del último modelo EN-B+ del diseñador austríaco.

NOVA la presenta como "la máquina para XC", una aeronave para hacer kilómetros con total tranquilidad. Y si esta Mentor destaca por algo es precisamente por la calma que transmite a quien la pilota. A ello contribuye, sin ninguna duda, el moderado alargamiento de 5.5 puntos que es uno de los más bajos de su segmento.

Desde el suelo el ala se eleva en bloque. Precisa poca acción para su control por parte del/de la piloto. Despega con mucha facilidad. Ofrece mucha amortiguación, sin movimientos de amplitud en ninguno de sus ejes incluso en atmósfera movida. Eso sí, tal vez debido a esta característica hemos echado de menos un poco más de información acerca de la masa de aire que permita localizar con exactitud las áreas más vigorosas de las ascendencias. Aunque sube bien no es precisamente una gran escaladora, quizás por esa gran cantidad de información que filtra sin transmitir al /a la piloto. A ello se une que el reenvío de la polea del freno es tal vez demasiado corto para la categoría del ala, lo que impide explorar diferentes técnicas de pilotaje con los que optimizar el giro, siempre bastante plano, y por tanto el ascenso.

Sin embargo el mando es bueno. Ni duro ni blando pero sí firme y directo, incluso con el ala sin cargar a tope. Sin destacar por una enorme agilidad, sí lo hace por ser precisa, pues es fácil colocarla allá donde se desea. Para obtener el mejor rendimiento en ese apartado es mejor llevarla bien arriba en la horquilla de pesos. La precisión decae al no hacerlo y, aunque mantiene el tipo perfectamente sin plegar incluso en aire turbulento, ciertos movimientos parásitos evitan que navegue con linealidad o gire con un radio constante por derrapar demasiado.

Con este modelo NOVA abandona su concepto de plegado fácil para apostar por una clara ventaja en prestaciones. Las varillas de plástico son ahora más largas y por tanto delicadas que las de su predecesora, con lo que recomiendan el uso de una almohadilla (se sirve con una hinchable), que la vela se envuelva alrededor de un arnés, que se coloque algo de ropa... y por supuesto se emplee una funda de plegado por cajones como la Concertina Bag Light que equipa, de serie, el conjunto. 

El reenvío de la polea del freno es tal vez demasiado corto para la categoría del ala. Una longitud superior permitiría una mayor facilidad para explorar diferentes técnicas de pilotaje que mejoren la capacidad de giro del ala. FOTO: J.I.G./VeC

NOVA indica que otro de los puntos fuertes del ala, además de la comodidad que proporciona, es su velocidad dado que su diseño se ha focalizado en ese aspecto. Los 66 cajones y el varillaje de la parte trasera permiten mucha definición del perfil y una buena circulación de aire, detalles que incrementan la eficiencia. Sin ser el ala más rápida de su segmento ofrece muy buenas prestaciones en ese sentido, con una ganancia entre peldaños nada desdeñable no cayendo demasiado incluso acelerada dentro del último tercio.

Sin duda el sistema de control del ángulo de ataque a través de los HAC-Handles es responsable de que la velocidad que ofrece el ala se conserve. Es un poco duro (solo al accionarlo en primera instancia, después resulta firme y agradable) y tremendamente solidario con las bandas adyacentes, lo que sugiere una tracción vertical en lugar de un tirón hacia atrás o ligeramente diagonal, acciones que derivarían en que la línea B3 que pasa por la polea circulase peor de lo que debiera.

Ofrece una gran eficacia cuando se navega en línea recta, pero sin la existencia de una línea C3 es menos preciso para girar o realizar correcciones asimétricas. Para esas operaciones NOVA sugiere actuar sobre los frenos del mismo modo en que se haría con técnicas convencionales de pilotaje. Ello permite concluir que la Mentor 7 se gobierna "casi" como una 2 bandas y es una excelente escuela para aprender a pilotarlas, aunque por su diseño y construcción no se maneja exactamente como si  tuviese solo un par de elevadores. Recordemos que esta Mentor solo tiene una banda para el rango A, dos para el B (la principal y lo que NOVA llama "Baby-B", que incorpora un imán para quedar unida en el suelo y durante el transporte con la A (a semejanza de otras alas donde suelen estar conectadas las A primas y las A secundarias) pero que es mejor liberar para despegar traccionando únicamente del auténtico rango A, una banda B y una banda C.
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Uno de los detalles que, en nuestra opinión, debe valorarse de esta Mentor 7 es su calidad de construcción. El ala irradia características de buen hacer que se ven en la calidad de materiales y confección, los cómodos puños con quitavueltas y anclajes magnéticos con raíl-guía, el marcaje en el centro (parte superior e inferior, para facilitar el plegado), las protecciones de las poleas del acelerador en neopreno...

Sin embargo nos ha sorprendido lo grandes que son los mandos HAC-Handles que, si bien están redondeados, se pueden enganchar en el despegue, durante una incidencia o incluso tras una liberación poco delicada de las orejas. Es verdad que su tamaño ofrece mucha comodidad y elimina estrés en los dedos, pero hay que tener en cuenta sus efectos negativos. Como en otros modelos de la firma (Xenon, por ejemplo) son regulables en altura, aunque de modo algo complejo ya que requieren desmontar alguna de sus partes y emplear alguna herramienta. Pero permiten adaptar la posición en función de la longitud de brazos del/de la piloto y la geometría del arnés a condición de que ciertas posiciones no ofrezcan una tracción tan directa. 

Para quién?
Aunque solo ha sido una prueba somera podemos decir que la nueva Mentor 7 es ideal para l@s pilotos de distancia que quieren volar sin estrés. Gran seguridad pasiva y sensación de compacidad. Orejas estables a condición de utilizar la línea B3 (que también las hace más eficientes)...
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Si buscas un ala "picante" es evidente que este modelo de NOVA va por otra línea, pero si persigues tranquilidad en tus vuelos es una candidata a tener muy en cuenta. 

De fácil control en el suelo, sencillo pilotaje a las bandas traseras (excelente escuela para acceder en el futuro a una 2L pura) y con mayor rendimiento que su predecesora, hará las delicias de quienes suben desde una EN-B media o bajan de categorías superiores buscando asumir menos compromiso pero manteniendo un rendimiento correcto tanto en sus vuelos locales lúdicos como de cross.
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Se fabrica en 3 tallas que cubren de 70 a 115 kilos (la versión Light se ofrece en 5 tallas que cubren de 68 a 130) y 3 combinaciones de color (de serie). 

Más información en: NOVA Mentor 7
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Agradecemos la colaboración de Parashop.es, importador de NOVA para España, pues sin la amable cesión de la unidad talla S color Orange este texto no hubiese sido posible. 
 
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